Norska miljövårdare använder AI för att förhindra att den invasiva Stillahavslaxen tar sig in i europeiska vattendrag. Storbritannien vill använda samma teknik för sina egna floder.
Koncentrationen av stillahavslax i Norges älvar ökade kraftigt från 13 900 år 2019 till 111 700 år 2021, och den invasiva fisken utgör 57% majoriteten av den lax som fångas i landets älvar och längs Atlantkusten.
Stillahavslaxen är endemisk för Stillahavskusten men släpptes ut i Vita havet av Ryssland på 1950- och 60-talen, varifrån den har iscensatt en invasion av västeuropeiska vattenvägar.
Populationerna av inhemsk atlantlax minskar, särskilt i Norge och Storbritannien. Om deras populationer inte kontrolleras kan Stillahavslaxen helt ersätta den inhemska atlantlaxen under nästa årtionde.
AI fisk invandringskontroll
Huwaei samarbetade med Berlevåg Jeger-og Fiskerforening (BJFF) för att bygga ett AI-fiskfiltreringssystem i den norska floden Storelva.
Genom att fånga videofilmer från under vattnet använder AI en datorseendemodell (CV) för att identifiera atlantlax från stillahavslax, mycket likt den ansiktsigenkänningsteknik som används vid immigrationskontroll.
Stillahavslaxen skiljer sig visuellt från Atlantlaxen, särskilt när det gäller hanarna som utvecklar pucklar på ryggen under hela lekperioden.
Stillahavslaxen tenderar också att vara större än den inhemska europeiska laxen, och vissa har stora svarta fläckar på ryggen och rosabruna fläckar på flankerna.
Dessa visuella egenskaper gör det möjligt för AI-modellen att identifiera stillahavslaxar med 90% noggrannhet. När de väl har upptäckts leds de från floden till en uppsamlingsvik och släpps senare ut till havs.
Innan AI-tekniken togs i bruk väntade team av miljövårdare och volontärer på ett förväntat inflöde av lax och försökte fånga alla Stillahavslaxar manuellt.
Därutöver har AI samlar in andra värdefulla data om laxpopulationer och vandringsbeteende.
Storbritannien ska införa tekniken
Storbritannien har drabbats av en egen invasion av stillahavslax och vill nu införa Norges AI-lösning i sina egna floder.
Mark Bilsby, VD för välgörenhetsorganisationen Atlantic Salmon Trust (AST), reser till Norge för att utvärdera effekterna av tekniken.
Han sa: "Om det är lämpligt och fungerar kan vi överväga att använda det... vi måste ta reda på hur våra norska vänner klarar sig."
AI:s småskaliga och nya användningsområden flyger ofta under radarn. Samarbeten mellan stora teknikföretag som Huawei och naturvårdsgrupper visar på potentialen hos mikroskaliga AI-lösningar för att lösa komplexa problem.
