Экспортные ограничения, наложенные правительством США на Nvidia, создают в Китае готовый рынок для новых ИИ-чипов Huawei.
Huawei разработала свой чип Ascend 910B как прямую альтернативу популярному графическому процессору A100 от Nvidia. Huawei выпустила Ascend 910 в 2018 году в качестве первого шага в своем стремлении создать полнофункциональный портфель ИИ.
Обновленный Ascend 910B еще не был представлен официально, но считается, что его вычислительная мощность сопоставима с A100 от Nvidia, хотя общая производительность все еще отстает от A100.
По мере того как китайские компании, занимающиеся разработкой искусственного интеллекта больше не смогут покупать высококлассные чипы NvidiaAscend 910B рассматривается как достойная альтернатива. Технологическая компания Baidu, создатель Чатбот Эрни БотВ начале этого года компания заказала 1600 чипов.
По имеющимся данным, сумма заказа составляет 450 миллионов юаней, или чуть более $61 миллиона. Это лишь малая часть объема продаж, который Nvidia осуществляла в Китае до недавнего времени, но это может быть признаком грядущих событий.
Другие крупные компании, стремящиеся к искусственному интеллекту, такие как Alibaba и Tencent также придется рассматривать альтернативы, когда их текущие системы Nvidia выработают свой ресурс. Ascend 910B от Huawei кажется лучшей альтернативой на данный момент.
Китайский ИИ-гигант iFlyTek сотрудничает с Huawei в разработке аппаратного обеспечения на базе Ascened 910B. Генеральный директор компании Лю Цинфэн заявил, что новый GPU Huawei "в основном такой же, как и A100 от Nvidia".
Хотя официальные данные не были опубликованы, вот снимок неофициального сравнения с A100 от Nvidia.
Цена Ascend 910B в этом сравнении немного оптимистична и приближается к $38 000.
По оценкам аналитиков, объем китайского рынка чипов искусственного интеллекта составляет около $7 миллиардов, так что у Huawei есть большой стимул превратить заявления о производительности в реальные факты, подтвержденные бенчмарками.
Были ли ограничения на экспорт в США хорошей идеей?
Когда правительство США усилило экспортный контроль от чипов искусственного интеллекта Nvidia, отчасти потому, что опасалась, что они могут быть использованы в китайских оборонных технологиях, основанных на искусственном интеллекте.
Отказывая в доступе к чипам, они надеялись замедлить китайские инновации в области ИИ. Непредвиденным последствием этой политики стало то, что она, возможно, ускорила путь Китая к самодостаточности.
Компания Huawei также стала объектом торговых ограничений со стороны США. Она была внесена в черный список Министерства торговли, который запрещает американским компаниям экспортировать продукцию Huawei без специальной лицензии.
В результате Huawei пришлось диверсифицировать свою базу поставщиков, отказавшись от американских компаний, и сосредоточиться на развитии собственных возможностей, чтобы заполнить пробелы. Примечательно, что в 2021 году Huawei выпустила свой чип Kirin 9000, который стал первым в мире 5-нм чипом.
Ранее большинство чипов Huawei производила Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), крупнейшая в мире компания по производству чипов.
Недавние торговые ограничения заставили ее начать использовать для производства своих чипов крупнейшую китайскую литейную фабрику Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC). SMIC все еще не так развита, как TSMC, но за последние годы она добилась значительного прогресса.
По мере того как гонка ИИ продолжается, кажется, что Китай отбивается от попыток США замедлить ее и становится все более технологически независимым.
А поскольку США в значительной степени зависят от производственных мощностей Тайваня, их превосходство в области искусственного интеллекта кажется как никогда подверженным геополитическим изменениям.
