Энн Джонсон, которой сейчас 48 лет, в 2005 году перенесла разрушительный инсульт, лишивший ее речи и парализовавший тело.
Теперь новаторское сочетание нейронауки и искусственного интеллекта преобразует сигналы мозга Джонсона в письменный текст и звуковую речь.
Даже такие выражения лица, как улыбка и поджатые губы, имитируются экранным аватаром, выбранным Джонсон, чтобы быть похожим на ее собственное лицо.
Всего за два года до этого та же исследовательская группа позволила парализованному человеку по имени Панчо произносить такие базовые слова, как "привет" и "голодный", со скоростью 15-18 слов в минуту.
Более совершенный имплант Джонсона может создавать предложения со скоростью 78 слов в минуту, что почти в два раза ниже скорости обычной разговорной речи, которая составляет около 160 слов в минуту.
По словам Дэвида Мозеса, руководителя проекта, алгоритм, лежащий в основе импланта Джонсона, фокусируется на фонемах - отдельных звуковых единицах, из которых состоят слова, - а не только на самих словах.
Когда Джонсон приняли в 6-летнее исследование, проводившееся в Калифорнийском университете Сан-Франциско и Беркли, она сказала: "Это исследование. Его цель не в том, чтобы улучшить мою жизнь, а в том, чтобы помочь другим таким же, как я, в будущем.
"Некоторые члены семьи считают, что это слишком рискованно (ведь речь идет об операции на мозге). Это позволяет мне чувствовать, что я вношу свой вклад в жизнь общества".
Кайло Литтлджон (Kaylo Littlejohn), аспирант, участвовавший в исследовании, подчеркнул важность добавления голоса к аватару.
Он сказал: "Речь содержит много информации, которая плохо сохраняется в тексте: интонация, высота тона, выражение лица".
Объединение мимики и вокала в единую технологию
Опубликовано в журнале ПриродаЭто первый случай, когда вокал и мимика были синтезированы непосредственно из сигналов мозга.
"Мы просто пытаемся восстановить сущность людей", - заявил доктор Эдвард Чанг, руководитель исследовательской группы Калифорнийского университета в Сан-Франциско.
Технология, которая в настоящее время основана на проводном соединении между имплантатом Джонсона и компьютером, может произвести революцию в жизни людей, страдающих такими заболеваниями, как церебральный паралич и боковой амиотрофический склероз (БАС), ограничивающими речь.
Технология использует интерфейс мозг-компьютер (BCI) для получения сообщений между мозгом и компьютерной системой. BCI были успешно использованы для пополнить запас речи и движений у людей с травмами позвоночника или парализующими заболеваниями.
Такие технологии быстро развиваются, и эксперты предсказывают, что беспроводные версии могут получить федеральное одобрение в США уже через десять лет.
Стремление Джонсон преодолеть изменившее ее жизнь состояние не может не вдохновлять, и она намерена стать консультантом по травмам и помогать другим людям с помощью своих новых способностей.
"Я чувствую, что у меня снова есть работа", - сказала она. Это яркий пример трансформационных преимуществ искусственного интеллекта и последнее событие в длинной череде феноменальных достижений в области медицинских технологий.
