In un mondo in cui i confini tra realtà e virtuale si confondono, le popstar generate dall'intelligenza artificiale stanno lasciando il segno nell'industria musicale.
Tra i protagonisti c'è Noonoouri, una sensazione pop digitale creata dal designer tedesco Joerg Zuber.
Descritta come una "influencer virtuale dai capelli blu e dal viso da bambola", ha recentemente ottenuto una contratto discografico con Warner Music e ha centinaia di migliaia di follower sui social media.
In particolare, la voce di Noonoouri è stata creata, in parte, attraverso strumenti di intelligenza artificiale, facendole guadagnare il titolo di "popstar dell'intelligenza artificiale".
Zuber, parlando della creazione di Noonoouri, ha detto: "Abbiamo iniziato con i capelli, i disegni del tessuto, il movimento e tutto il resto, e mi sono infilato in una tuta di motion capture per camminare come lei... per definire i suoi movimenti, i suoi gesti e tutto il resto".
Ha inoltre sottolineato che volevano che Noonoouri avesse una voce più "tecnologica" che umana. Gli algoritmi hanno contribuito a perfezionare la voce, adattandola alla velocità, al tempo e all'intonazione desiderati.
Questa fusione tra tecnologia e musica ha suscitato, senza sorpresa, un dibattito nell'industria musicale, con l'intensificarsi delle discussioni sulla possibilità che l'intelligenza artificiale possa violare o addirittura replicare il suono, lo stile o l'immagine distinti degli artisti umani.
Noonoouri ha straordinariamente 'modellato' per Balenciaga e altri marchi di moda, dando un nuovo significato a 'Modello AI".
Naturalmente, le spese generali di una popstar che consiste principalmente in una serie di file di dati sono minime. Non ci sono date di tournée, né costi di registrazione in studio, né roadie, né uno stile di vita rock n' roll da gestire.
Nonostante l'ammissione che "alcuni strumenti di IA" vengono utilizzati in Noonoouri I suoi creatori hanno recentemente pubblicato dei video per descrivere come lei non sia "AI, ma CGI" e per descrivere il lavoro minuzioso che è stato fatto per creare lei e la sua musica.
Esiste un dibattito tangenziale sul modo in cui termini come "IA" dovrebbero essere utilizzati in queste discussioni. L'elaborazione algoritmica non costituisce necessariamente IA, e gli strumenti integrati nell'apprendimento automatico sono onnipresenti nella produzione musicale.
TuttaviaL'essenza digitale di "musicisti" come Nonooouri solleva questioni che si intersecano con i dibattiti sui rischi e gli impatti dell'IA.
Come descrive Marec Lerche, responsabile dello sviluppo commerciale di Warner Music Central Europe, "Può apparire in posti diversi allo stesso tempo, può cambiare il suo stile in un minuto - possiamo far volare Nonooouri se vogliamo, perché le viene naturale".
Lerche prosegue sottolineando inavvertitamente il rischio che gli avatar dell'IA rappresentano per gli esseri umani: "Lei [Nonooouri] è già un personaggio digitale, quindi da questo punto di vista ci sono più opportunità rispetto a un artista umano".
Noonoouri ha già ottenuto un successo superiore a quello che la maggior parte degli artisti sogna di ottenere, ma questa creazione costituiscono un autentico talento artistico?
Sebbene sia difficile criticare l'ingegno di Joerg Zuber, Noonoouri distorce i confini di dove tecnologia e arte si combinano e divergono.
La musica e l'arte generate dall'intelligenza artificiale hanno già iniziato a imprimere la propria "firma" sulla creatività. Sebbene non sia gradita a tutti, potrebbe essere vista come un inevitabile sottoprodotto del progresso umano.
Nelle arti visive, le immagini generate dall'IA hanno già vinto dei premi e alcune opere sono esteticamente straordinarie, indipendentemente dal fatto che si sappia che sono state generate dall'IA o meno.
Forse l'intelligenza artificiale è l'ultima voce di una sequenza di firme artistiche ispirate alla tecnologia.
Come disse nel 1996 il pioniere della musica elettronica Brian Eno a proposito delle transizioni digitali nell'industria musicale: "Tutto ciò che ora trovate strano, brutto, scomodo e sgradevole di un nuovo medium diventerà sicuramente la sua firma. La distorsione del CD, il nervosismo del video digitale, il suono schifoso degli 8 bit: tutti questi aspetti saranno apprezzati ed emulati non appena sarà possibile evitarli".
È troppo presto per dire quanto le etichette discografiche e i consumatori investiranno nella musica creata dall'intelligenza artificiale, ma considerando che alcune di queste creazioni hanno milioni di visualizzazioni e abbonati, stanno già attirando l'attenzione degli artisti umani.
Detto questo, è fondamentale non dimenticare che dietro queste facciate digitali si nascondono degli esseri umani. E anche se ad alcuni l'intera impostazione può sembrare formulaica, non è forse questo che definisce in parte la musica pop?
I sostenitori degli avatar musicali generati dall'intelligenza artificiale sostengono che si tratta di una forza democratizzante per l'industria, che consente ai produttori di sperimentare diversi formati senza la manipolazione umana coinvolta nel tradizionale processo di firma dei dischi.
Ad esempio, la musica pop coreana (K-pop) ha una storia di sottoposizione di giovani musicisti ad abusi sessuali ed emotivi alla ricerca della formula di genere perfetta.
Tuttavia, l'utilizzo dell'IA per sostituire gli atti osceni rischia di creare nuove forme di normalizzazione. La sessualizzazione di avatar AI infantili è già emerso come un'applicazione inquietante della tecnologia.
Gli influencer virtuali esistono già da tempo
Gli influencer virtuali non-AI nella musica non sono un fenomeno del tutto nuovo.
Lil Miquela, un altro personaggio digitale, ha iniziato a pubblicare brani nel 2017 e ha rapidamente guadagnato milioni di visualizzazioni su YouTube. Lil Miquela è stata creata utilizzando la CGI, ma ci sono pochi chiarimenti su come vengono composte le voci e gli accompagnamenti melodici.
Miquela ha suscitato polemiche quando ha baciato la modella Bella Hadid in una pubblicità di Calvin Klein, portando i suoi creatori a essere criticati per aver prodotto clickbait sessualizzati.
Inoltre, i creatori di Miquela hanno iniziato a etichettarla come "attivista sociale", cosa che spesso viene vista in contrasto con il suo ruolo di strumento di marketing.
Molto prima di Lil Miquela, i Gorillaz sono diventati famosi per i loro avatar digitali all'inizio degli anni 2000, apparendo nei programmi musicali televisivi come una "band virtuale" animata.
Il cantante dei Blur e la mente dei Gorillaz Damon Albarn ha detto dell'IA, "È assurdo. Chiunque abbia così tanto tempo per cantare canzoni attraverso un filtro di Michael Buble e metterle su internet è un idiota ******. Se le IA sono il futuro della musica, avremo bisogno di farmaci migliori per superarlo".
Decodificare i confini tra queste entità digitali create dall'uomo richiede una grande dose di interpretazione. Mentre alcuni sostengono che, fintanto che l'opera è originale, è tutto lecito, altri temono che avatar come I Noonoouri sono a un passo dal sottrarre completamente la musica alle facoltà umane.
Come ha descritto un commentatore del video YouTube "Not AI but CGI" di Noonoouri, "la parte "gli esseri umani sono coinvolti" (un tentativo di placare gli haters) sparirà molto rapidamente non appena capiranno come".
La tecnologia AI per la musica e le immagini è sempre più sofisticata
Le IA si stanno inserendo nei mestieri e nelle professioni in cui la creatività umana è fondamentale, come l'arte, l'intrattenimento e la musica.
Il Sciopero degli scrittori e degli attori di Hollywood è stata una prima schermaglia, che ha tracciato le linee di demarcazione tra i giganti dell'industria come Netflix, che cercano di sfruttare la scalabilità dell'IA, e gli esseri umani che lottano per mantenere il proprio posto di lavoro.
La dottoressa Shara Rambarran, un'importante musicologa, si è espressa sull'argomento del furto del lavoro umano da parte dell'IA, affermando che l'ingresso di influencer virtuali come pop star può rappresentare una sfida per i musicisti in carne e ossa "che vogliono far conoscere la propria musica senza dover subire questa [ulteriore] concorrenza".
Artisti come Sting, Albarn e Ed Sheeran hanno espresso riserve sul rapporto della tecnologia con la musica.
In una presa di posizione contro la musica generata dall'intelligenza artificiale, l'organizzazione che sta dietro alla I Grammy sono stati rifiutati una collaborazione generata dall'intelligenza artificiale tra Drake e The Weeknd, creata senza il permesso di nessuno dei due dall'artista Ghostwriter. Spotify si è anche mossa per vietare le canzoni generate dall'intelligenza artificiale che replicano altri artisti senza il loro permesso.
L'ormai prolifico Ghostwriter ha tentato numerosi metodi per monetizzare il suo lavoro. La musica di Ghostwriter occupa un'arena molto controversa nelle politiche delle piattaforme di YouTube, Spotify, iTunes, ecc.
Un altro importante progetto musicale di AI, "There, I Ruined It", è partito "con il semplice obiettivo di rovinare il maggior numero possibile di canzoni amate prima che vengano bandite da Internet": il massimo dei punti per l'onestà.
Frutto del musicista texano Dustin Ballard, i mashup di "There, I Ruined It" hanno ricevuto riconoscimenti da Snoop Dogg, Jack Black, Charlie Puth, Paul Reubens, Lin-Manuel Miranda, Michael Bublé, Scott Bradlee, "Weird Al" Yankovic, Questlove e Ed Sheeran.
Nonostante i reclami per il copyright, molti dei video di Ballard rimangono online, ma alcuni, come la sua famigerata produzione di Johnny Cash che canta "Barbie Girl", sono stati rimossi. Altri account li hanno ripubblicati.
La creatività umana viene messa in discussione o amplificata?
L'evoluzione dell'intelligenza artificiale nel mondo della musica sottolinea i cambiamenti più ampi a cui stiamo assistendo nel nesso tra tecnologia e creatività umana.
Man mano che il regno digitale si interseca con il nostro mondo tangibile, la distinzione tra "reale" e "virtuale" diventa sempre più ambigua.
Mentre l'industria musicale è alle prese con gli influencer virtuali, altri settori si trovano di fronte a enigmi simili.
Le arti visive si stanno confrontando con il regno dei dipinti generati dall'intelligenza artificiale, gli attori televisivi, cinematografici e teatrali rischiano di essere sostituiti da copie digitali, i progettisti di giochi si trovano di fronte a piattaforme di progettazione integrate dall'intelligenza artificiale e gli scrittori e gli autori si confrontano con modelli linguistici di grandi dimensioni (LLM) sempre più sofisticati.
Storicamente, i progressi tecnologici hanno spesso suscitato preoccupazioni per la diluizione o l'erosione dell'arte. L'avvento della fotografia ha sollevato interrogativi sul futuro della pittura; il cinema e la televisione hanno rivoluzionato la narrazione, soppiantando le forme narrative tradizionali.
Finora, anziché eliminare del tutto i predecessori, la tecnologia ha ampliato la tela, e ci saranno sempre dei tradizionalisti che terranno in vita i vecchi formati. Basti pensare alla rinascita del vinile, delle cassette e del VHS.
Alla fine, la vera sfida non sta nella tecnologia in sé, ma nella definizione dei confini etici del suo utilizzo.
Come società, dobbiamo decidere come valutare l'autenticità, quali diritti hanno gli artisti sulle loro rappresentazioni digitali e come integrare queste nuove forme di arte nel nostro tessuto culturale.
Come ha osservato John Lasseter del gigante dell'animazione Pixar, "l'arte sfida la tecnologia e la tecnologia ispira l'arte".
"L'arte sfida la tecnologia e la tecnologia ispira l'arte". - John Lasseter
- Pixar (@Pixar) 18 luglio 2011
Che si sostenga o si respinga la premessa che l'IA sia un moltiplicatore di forza per la creatività piuttosto che un sostituto, sarà difficile resistere alla sua influenza.
