Le géant suédois de la fintech Klarna, pionnier de l'achat immédiat et du paiement ultérieur, a récemment annoncé son intention d'utiliser l'IA pour améliorer son efficacité, réduisant ainsi ses effectifs de près de 50%.
Sebastian Siemiatkowski, PDG de Klarna a révélé dans une interview a déclaré au Financial Times que l'entreprise vise un effectif "directionnel" d'environ 2 000 personnes, ce qui représente une chute brutale par rapport aux 5 000 employés qu'elle comptait à son apogée.
Cette réduction est déjà en cours, Klarna ayant réduit ses effectifs à 3 800 personnes au cours de l'année écoulée, essentiellement par attrition plutôt que par licenciement.
Quel est le moteur de l'avenir allégé de Klarna ? Le déploiement massif de solutions d'IA, en particulier dans le domaine du marketing et du service à la clientèle.
En déployant l'IA dans les domaines du service à la clientèle et du marketing, M. Siemiatkowski pense que l'entreprise peut maintenir et même améliorer ses activités avec une équipe plus réduite.
"Non seulement nous pouvons faire plus avec moins, mais nous pouvons faire beaucoup plus avec moins", a-t-il déclaré au FT.
L'investissement de Klarna dans l'IA intervient alors que la société se prépare à une introduction en bourse anticipée. L'entreprise espère rebondir après une période difficile qui a vu sa valorisation chuter de $46 milliards en 2021 à $6,7 milliards l'année dernière.
Les avantages de l'IA - notamment le doublement du chiffre d'affaires par employé, qui passe d'environ 1 400 000 à 1 700 000 euros - constitueront probablement un aspect essentiel de la présentation de Klarna aux investisseurs.
Si Klarna entrevoit un avenir prometteur dans un monde dominé par l'IA, M. Siemiatkowski reconnaît les implications sociétales plus larges des progrès rapides de la technologie.
Parler à la BBCIl a appelé les gouvernements à envisager d'autres moyens de soutenir les personnes déplacées par l'IA, estimant qu'il est "trop simpliste" de s'attendre simplement à ce que de nouveaux emplois se matérialisent.
Les commentaires du PDG de Klarna reflètent une inquiétude croissante quant au potentiel de l'IA à bouleverser le marché du travail à grande échelle.
A rapport récent de l'Institut de recherche sur les politiques publiques a averti que, dans le pire des cas, jusqu'à 8 millions d'emplois pourraient être perdus au Royaume-Uni en raison de l'automatisation de l'IA.
Le rapport souligne la nécessité de politiques proactives pour gérer cette transition et assurer une répartition équitable des avantages économiques de l'IA.
Klarna n'est pas seule dans sa quête d'efficacité alimentée par l'IA. L'application d'apprentissage des langues Duolingo a récemment fait les gros titres pour avoir le licenciement de traducteurs humains en faveur d'alternatives à l'IA, ce qui a suscité des critiques sur les médias sociaux.
Autres rapports ont placé les agents du service clientèle parmi les personnes les plus menacées par les remplacements d'emplois par l'IA.
Alors que de plus en plus d'entreprises intègrent l'IA dans leurs activités, le défi consistera à trouver un équilibre entre l'exploitation du potentiel de la technologie et l'atténuation de son impact perturbateur sur les travailleurs.
Pour Klarna, la voie à suivre est claire : exploiter l'IA, rationaliser les opérations et se positionner comme un acteur plus léger et plus agile de la fintech.
Comme le dit Siemiatkowski, "je suis très heureux de voir que cela porte ses fruits".
La question qui demeure est de savoir comment la société dans son ensemble s'adaptera à la révolution du travail par l'IA que Klarna et d'autres sont impatients d'inaugurer.
