Il Consumer Electronics Show (CES) del 2024 ha visto l'AI diventare l'acronimo del giorno, con quasi tutto, dai gadget avanzati agli oggetti di uso quotidiano, marchiato con l'etichetta AI.
Il Coniglio R1 e Robot AI di LG e Samsung erano solo la punta dell'iceberg: l'intelligenza artificiale era incorporata in prodotti diversi come cuscini e spazzolini da denti.
Ad esempio, il cuscino AI di Motion Sleep è stato progettato per regolarsi in modo da ridurre il russare, utilizzando l'intelligenza artificiale per distinguere i suoni del russare dal rumore ambientale.
È lecito chiedersi, visto che sempre più aziende ribattezzano i loro algoritmi come IA, come facciamo a distinguere l'IA vera e propria dalla mera messaggistica di marketing?
La semantica del termine "IA", spesso radicata nell'antropomorfismo secondo cui le macchine dotate di IA sono "intelligenti" in modo simile a noi o ad altri organismi, porta ad aspettative eccessive su ciò che l'IA realmente incarna.
Lo stesso termine "Intelligenza Artificiale", coniato negli anni Cinquanta dall'informatico John McCarthy, ha forse reso un cattivo servizio al campo all'epoca. Evocava immagini di macchine senzienti, riecheggiando i regni della fantascienza piuttosto che la realtà della tecnologia.
Le copertine delle riviste e i notiziari dell'epoca immaginavano che gli esseri umani avrebbero vissuto accanto a robot altamente tecnologici nel giro di pochi anni.
La realtà si è presto fatta sentire quando i ricercatori hanno dovuto fare i conti con le limitate risorse di calcolo dell'epoca, facendo precipitare il settore in un "inverno dell'intelligenza artificiale" di lento sviluppo.
Le forme precedenti di apprendimento automatico hanno lasciato il posto alle odierne reti neurali e all'IA generativa, e nessuna azienda vuole perdersi l'entusiasmo che ne deriva.
Nonostante i progressi tecnologici, la comprensione e la fiducia dell'opinione pubblica nell'IA rimangono basse, portando a un crescente scollamento tra ciò che le aziende chiamano IA, ciò che l'IA è realmente e ciò che le persone percepiscono come tale.
Arun Chandrasekaran, analista di Gartner, si è espresso in merito, rilevando i rischi di un branding dell'IA potenzialmente troppo zelante. "C'è una confusione tra IA generativa e altre IA che potrebbe confondere un po' il campo", ha osservato.
Inoltre, ha ammonito: "I responsabili del marketing potrebbero darsi la zappa sui piedi quando pubblicizzano qualcosa che alla fine non è quello che la gente si aspettava".
L'intelligenza artificiale in luoghi improbabili
Al CES sono stati presentati spazzolini da denti AI, cuscini, maschere che si possono indossare per avere conversazioni private in pubblico e specchi che aiutano a meditare.
Ci sono sistemi audio per auto che cambiano musica durante la guida, aspirapolvere AI che regolano l'aspirazione in base all'analisi della superficie e lavatrici che rilevano i diversi tipi di tessuto.
Il frigorifero AI di Samsung è dotato di una telecamera interna al frigorifero che documenta i diversi articoli presenti.
I confini tra l'IA per l'utilità e l'IA per l'utilità dell'IA sono molto sfumati.
Walmart ha anche introdotto tecnologie AI, tra cui realtà aumentata (AR), droni e AI generativa, per migliorare l'esperienza di acquisto. Tra queste, strumenti per la ricerca e il rifornimento dei prodotti e una nuova piattaforma di social commerce AR chiamata "Shop with Friends".
Ci sono state anche molte idee sincere che sono state realizzate con l'intelligenza artificiale, come OneCourtche ha presentato un campo di visualizzazione aptico in miniatura che aiuta le persone ipovedenti a "vedere" le partite sportive in tempo reale, utilizzando coperture toccabili che imitano le linee del campo o del terreno di gioco.
Oltre all'etichettatura frenetica dei prodotti che coinvolgono l'"intelligenza artificiale", il CES solleva un'altra domanda pertinente: Vogliamo o abbiamo bisogno dell'IA per ogni aspetto della nostra vita quotidiana, dalla cucina allo shopping al sonno?
È una questione spinosa, perché da un lato l'intelligenza artificiale è una fantastica novità tecnologica. Basti pensare al Rabbit R1, uno dei prodotti più originali e innovativi presentati al CES. Rabbit aveva previsto poche centinaia di vendite nel primo giorno di apertura dei preordini, ma ne ha vendute oltre 10.000.
È certo che alcuni acquirenti si sono lasciati trascinare dalla novità di possedere un dispositivo AI come il Rabbit, a cui si aggiunge la freschezza del marchio, che gioca a favore della novità.
E chi può biasimarli? $199 è un prezzo allettante per un giocattolo tecnologico, che senza dubbio ha contribuito a convincere le persone. Devo confessare che avevo il Rabbit R1 nella mia borsa della spesa prima di rendermi conto che la spedizione al di fuori degli Stati Uniti poteva richiedere mesi.
L'R1 potrebbe rivelarsi un dispositivo estremamente utile, ma è difficile capire la sua reale utilità. Un commento al video promozionale ufficiale ha detto candidamente: "Non so ancora a cosa serva questa cosa".
Quando abbiamo iniziato a costruire la r1, abbiamo detto internamente che ci saremmo accontentati di vendere 500 dispositivi il giorno del lancio. In 24 ore, abbiamo già battuto questa soglia di 20 volte!
10.000 unità al primo giorno!
Il secondo lotto è ora disponibile presso https://t.co/R3sOtVWoJ5
La data di consegna prevista è aprile-maggio 2024. pic.twitter.com/XqaHqqk36L- rabbit inc. (@rabbit_hmi) 10 gennaio 2024
C'era una demo di 24 minuti, ma era comunque piuttosto ambiziosa, e i commentatori di X hanno ancora una volta fatto osservazioni del tipo "Yo sulla tua landing page parla di cosa fa questo prodotto in termini molto chiari, non capisco" e "sembra davvero bello, ma non capisco perché non sia solo un'app".
Presentazione della r1. Guarda il keynote.
Ordina ora: https://t.co/R3sOtVWoJ5 #CES2024 pic.twitter.com/niUmjFvKvE
- rabbit inc. (@rabbit_hmi) 9 gennaio 2024
L'ambiguità dell'IA non è passata inosservata nemmeno agli osservatori del settore: Eric Siegel, esperto di machine learning, ha descritto come "L'IA soffre di un implacabile e incurabile caso di vaghezza".
L'intelligenza artificiale nel marketing: un messaggio confuso
Nel 2017, l'Association of National Advertisers ha scelto il termine "AI" come parola di marketing dell'anno.
Questo simboleggia come l'IA abbia superato i suoi confini tecnici per diventare un tormentone onnipresente nella pubblicità e nella promozione dei prodotti. Le strategie di marketing sfruttano il fascino e la mistica dell'IA, attirando clienti e investitori che potrebbero non comprendere appieno la tecnologia ma riconoscerne lo status di parola d'ordine.
A metà degli anni 2010, era difficile trovare prodotti software e SaaS presentati senza una qualche forma di messaggistica di marketing legata all'intelligenza artificiale o all'apprendimento automatico, che ora si è estesa ai prodotti fisici.
L'uso diffuso dell'IA nel marketing è parallelo agli esempi storici del settore finanziario, dove sono stati utilizzati termini complessi per creare una facciata di prestazioni e affidabilità.
Le riforme di massa dei primi anni 2000 hanno imposto alle società di servizi finanziari di evitare affermazioni fittizie e parole d'ordine accattivanti.
I prodotti AI potrebbero non essere ancora per le masse
Le aziende devono procedere con cautela nell'integrare l'intelligenza artificiale in ogni aspetto dei loro prodotti.
L'integrazione dell'intelligenza artificiale nei prodotti e nel marketing, come come dimostrano le situazioni recenti che coinvolge Magic: The Gathering, Wacom e altri, dimostra che forse il pubblico non è così attratto dalla tecnologia come le aziende potrebbero pensare.
Nel frattempo, le indagini hanno mostrato che manca la fiducia nell'IA e nelle aziende che la producono.
In ogni caso, Il CES 2024 ha mostrato un'industria tecnologica affascinati dall'IA, spesso estendendo il termine al di là di ogni applicazione significativa.
Da un lato, la nuova integrazione dell'IA in qualsiasi cosa, dai cuscini agli spazzolini da denti, dimostra quanto la tecnologia possa essere flessibile.
D'altra parte, rischia di far precipitare la tecnologia in una spirale di ambiguità e vaghezza sempre maggiore.
